不吉な数字と忌み数｜4・13・666…日本と世界15カ国の縁起の悪い数字を徹底比較

忌み数（いみかず）とは？意味と定義をわかりやすく解説

「忌み数（いみかず）」とは、縁起が悪いとされ、日常生活で避けられる傾向がある数字のことです。英語では「unlucky number」と呼ばれ、世界中に存在します。

日本では「4」と「9」が代表的な忌み数ですが、海外に目を向けると、国や文化によって不吉とされる数字はまったく違います。宗教、言語の音、歴史的な出来事など、忌み数が生まれた背景にはその国独自の事情があるのです。

日本の忌み数｜4と9が嫌われる理由

4＝「死」に通じる

日本で最も有名な忌み数は「4」です。音読みの「し」が「死」と同じ発音であるため、古くから不吉な数字として避けられてきました。

身近な例では、病院やホテルに「4号室」「4階」がないケースが多く見られます。マンションの部屋番号でも「404号室」などを避ける物件は珍しくありません。また、結婚式のご祝儀で「4万円」は「死」を連想させるため避けるのがマナーとされています。

9＝「苦」に通じる

「9」は訓読みの「く」が「苦」と同じ発音であるため、苦労や苦しみを連想させる忌み数です。病院では4号室だけでなく9号室もないことが多く、「4」と「9」のダブルで忌み数扱いされています。

ただし面白いことに、9には「九＝究極」「苦を乗り越える」というポジティブな解釈もあります。中国では9は最大の陽数として「永遠」を意味する縁起の良い数字です。同じ漢字文化圏でも、解釈が180度異なるのは興味深いですね。

42と49｜日本特有の忌み数

「42」は「死に」、「49」は「死苦」と読めるため、日本では特に避けられる数字です。車のナンバープレートでは「42」「49」は希望番号として選べない（自動的に払い出される番号からも避けられている）自治体もあるほどです。

【世界比較】国・地域別の忌み数一覧表

世界の忌み数を一覧表にまとめました。同じ数字でも国によって「不吉」だったり「幸運」だったりと、文化による違いがよくわかります。

西洋の13｜なぜ世界で最も有名な忌み数なのか

「最後の晩餐」と13人目の使徒

西洋圏で最も有名な忌み数は「13」です。その起源として最も広く知られているのは、キリスト教の「最後の晩餐」に関する伝承です。イエス・キリストと12人の弟子が食事をした席で、13番目に座ったユダが裏切り者だったことから「13人での食事は不吉」という迷信が生まれました。

13日の金曜日（フライデー・ザ・サーティーンス）

13と金曜日が重なる「13日の金曜日」は、西洋では最も不吉な日とされています。この迷信の起源は1307年10月13日（金曜日）にフランスのフィリップ4世がテンプル騎士団を一斉逮捕した事件に由来するとされ、多くの騎士団員が処刑されました。

アメリカでは13日の金曜日を恐れて外出しない人もおり、年間数億ドルの経済損失が出ているという試算もあります。この恐怖症には「トリスカイデカフォビア（13恐怖症）」「パラスケヴィデカトリアフォビア（13日の金曜日恐怖症）」という正式な名称まであります。

建物から消える13階

欧米のホテルやオフィスビルでは、13階を欠番にして「12階の次が14階」になっている建物が数多くあります。航空会社の座席でも13列を飛ばすケースがあり、エールフランスやルフトハンザでは13列目が存在しません。

666｜悪魔の数字の正体

「666」はキリスト教圏で「獣の数字（Number of the Beast）」として恐れられています。新約聖書の「ヨハネの黙示録」第13章18節に「ここに知恵がある。思慮のある者は、獣の数字を解くがよい。その数字とは、人間をさすものである。そしてその数字は六百六十六である」という記述があり、これが反キリスト・悪魔と結びつけられました。

アメリカでは「666」のナンバープレートを避ける人が多く、電話番号に666が含まれることを嫌がる人もいます。アメリカ大統領のロナルド・レーガン夫妻はロサンゼルスに引っ越した際、住所が666だったため「668」に変更したという逸話があります。

一方で、聖書の写本によっては「獣の数字」が「616」であるとする異説もあり、学術的には議論が続いています。いずれにしても、666は映画やホラー作品でも頻繁に使われ、世界的に「悪魔的な数字」のイメージが定着しています。

イタリアの17｜ローマ数字に隠された「死」の意味

イタリアでは「17」が忌み数です。17をローマ数字で書くと「XVII」になりますが、この文字を並べ替えると「VIXI」となります。これはラテン語で「私は生きた」という完了形、つまり「もう生きていない＝死んでいる」という意味になるのです。

このためイタリアでは、ホテルに17号室がなかったり、飛行機に17列がなかったりします。イタリアの航空会社アリタリアでは17列を欠番にしていたことでも知られています。また、毎月17日が金曜日と重なると、イタリア版「13日の金曜日」として不吉な日と見なされます。

忌み数の影響が見られる身近な場所

忌み数は単なる迷信ではなく、実際に社会インフラや建物の設計にまで影響を与えています。

反対に縁起が良い数字は？世界のラッキーナンバー

忌み数の反対に、「幸運の数字」とされるものも世界にはたくさんあります。

中国の「8」信仰はすごい

中国では「8」は最も縁起の良い数字です。中国語の「八（bā）」が「發財（fācái＝金持ちになる）」の「發」と発音が似ているため、繁栄や富を象徴するとされています。

2008年の北京オリンピックの開会式が「2008年8月8日午後8時8分」にスタートしたのは有名なエピソードです。また、中国では「8888」のナンバープレートに数百万円の値がつくこともあり、電話番号に「8」が多いほど高額で取引されます。

忌み数を避ける工夫｜言い換えや別の読み方

日本では忌み数を回避するための工夫が言語レベルで行われています。代表的なものをいくつか紹介します。

「4」の言い換え

「4」を「し」と読むと「死」に通じるため、日常会話では「よん」「よ」と読むのが一般的です。「4月（しがつ）」のように固定的な読み方もありますが、「4個」は「よんこ」、「4番」は「よんばん」のように「し」を避ける傾向があります。

「9」の言い換え

同様に「9」も「く（苦）」を避けて「きゅう」と読むことが多くなっています。「9時」は「くじ」と読みますが、「9個」は「きゅうこ」、「9番」は「きゅうばん」と読むのが自然です。

建物や施設での工夫

病院やホテルでは、忌み数の部屋番号を飛ばす以外にも、「4」を「F（Four）」に置き換えたエレベーターや、「4階」の代わりに「3A階」と表記するビルもあります。これらは忌み数を避けつつも、利用者の混乱を最小限に抑える工夫です。

忌み数にまつわるQ&A

Q. 忌み数を気にしないといけない？

個人の自由ですが、日本では冠婚葬祭のマナーとして忌み数の知識は持っておくと安心です。たとえば結婚式のご祝儀で4万円を包んだり、お見舞いに4本セットの花を持っていったりすると、相手に不快な思いをさせてしまう可能性があります。

Q. 忌み数はいつからあるの？

日本の忌み数の歴史は古く、平安時代の文献にも「四」を避ける記述が見られます。「4」を「よん」と読む習慣自体が、「し（死）」を避けるために生まれた別の読み方だとする説もあります。西洋の13恐怖症は中世ヨーロッパにまで遡るとされています。

Q. 忌み数と反対の「ゾロ目」はなぜ好まれる？

「111」「777」「8888」などのゾロ目が好まれるのは、「数字のパワーが強まる」「整った美しさ」「希少性」といった心理的効果によるものです。特にスロットマシンの「777」が世界的に有名で、「揃う＝当たり＝幸運」のイメージが定着しています。

関連記事として、数字の縁起と語呂合わせに興味がある方は「お賽銭の金額と意味｜縁起の良い・悪い語呂合わせ一覧＆正しい入れ方まで徹底解説」も合わせてどうぞ。また、日本の縁起担ぎに興味がある方は「日本の迷信20選｜夜に爪を切ると…北枕は…科学的根拠がある迷信とない迷信を徹底検証」もおすすめです。

まとめ

この記事では、日本と世界の忌み数（不吉な数字）について、国ごとの違いや身近な場所での影響まで詳しく解説しました。

ポイントをまとめると以下のとおりです。

・日本の忌み数は「4（死）」「9（苦）」が代表的
・西洋では「13」が最も有名な忌み数
・イタリアでは「17」、キリスト教圏では「666」が不吉
・同じ数字でも国によって「不吉」にも「幸運」にもなる（例：9は日本では苦、中国では永遠）
・忌み数は迷信だが、病院・ホテル・航空機など実社会にも影響を与えている
・冠婚葬祭では忌み数の知識があるとマナー違反を防げる

数字に込められた文化的な意味を知ると、海外旅行や異文化交流の際に新たな発見が生まれ、会話のネタにもなります。ぜひ参考にしてみてください。

参考文献

• ニッセイ基礎研究所「数字の『4』に関わる各種の話題」